Perfil del folklorista: Mariano Contreas García

Mariano Contreras García, también conocido por el apodo de “El Obispo”, dedicó su vida en cuerpo y alma a la dulzaina, instrumento que tantas satisfacciones dio a cuantos le oyeron. Se puede decir que desde los 16 años, en que tocó en una boda en su pueblo, hasta su fallecimiento no dejó un solo día de hacer sonar la dulzaina para deleite propio y ajeno.

Mariano Contreras nació en Santiuste de Pedraza el 17 de abril de 1903 y falleció en Segovia el 17 de junio de 1994 a los 91 años. Su afición por la música le vino a temprana edad, pues ya de niño tocaba el tambor y también los pitos de caña que él mismo se construía. Su padre, el tamborilero Gregorio Contreras, conocedor de la profesión, no era muy partidario de que el chico se dedicara a la música, pero ante la insistencia de éste no le quedó mas remedio que asumir la gran afición musical de su hijo y tomar cartas en el asunto. Así, decidió llevarle a Collado Hermoso, donde el dulzainero "Román Peseto" le vendió una dulzaina por 14 duros y le enseñó a tocar las primeras melodías.

Realizó el aprendizaje de la dulzaina de una autodidacta, pues con los ligeros conocimientos que le enseñó "Román Peseto", los que recibió de su padre que era tamborilero y sobre todo con mucha dedicación y tesón, pudo llegar a adquirir en poco tiempo mucha destreza en la dulzaina y el tambor.

Después amplió su repertorio con la música que tocaban por entonces los buenos dulzaineros de la zona: "EL Nincho", de Caballar, Julián Carcía Gaona, de Torre Val de San Pedro y sobre todo Luis Gil Sanz, "El Tío Luis" de Matabuena, de quien era un ferviente admirador por su forma de tocar.

De "El Tío Luis", de quien se decía que tocando en Matabuena se le podía oír en Navafría, fue de quien más repertorio aprendió; escuchaba sus intervenciones públicas en las fiestas de los pueblos cercanos, pues este excelente dulzainero nunca fue partidario de ceder a alumnos o colegas de profesión sus conocimientos musicales, que había aprendido de "Los Pichilines" de Peñafiel.

También dominó el tambor a la perfección, pues consideraba que todo dulzainero que se preciara, debía entender los ritmos del tamboril para entender la misión de este instrumento que tan parejo va con la dulzaina. Otro instrumento que le gustaba tocar era la guitarra, que como cualquier mozo de su edad utilizaba para rondar a las mozas que lo merecieran. De esta forma, muy pronto llegó a hacerse un puesto en el mundo musical de aquellos años y a destacar como uno de los mejores.

En la zona de Pedraza recuerdan como muy buenos dulzaineros a "El Tío Luis" y a "El Obispo" y como tamborilero a Facundo Blanco. Con este tamborilero formó pareja durante más de 30 años, hasta que en 1956 se trasladó a Segovia. En esta capital, en la que ya era conocido por amenizar fiestas tan tradicionales como las de Alcaldes de Mozos o las de Aguederas de los barrios de San Millán y San Lorenzo, continuó alegrando la vida de las gentes con los sones de su dulzaina.

Otros dulzaineros que destacaban en los comienzos musicales de Mariano Contreras eran el gran maestro Agapito Marazuela, quien además de por la dulzaina, destacaba por entonces como excelente concertista de guitarra, y Paulino Gómez "Tocino" quien quizá haya sido el dulzainero que mejor ha dominado este instrumento. Este dulzainero, junto con el grupo de danzas de Abades, fue requerido para actuar en el Pabellón de España de la Exposición Internacional de Artes y Técnicas de París de 1937. De este acontecimiento se ha podido recuperar como documento folclórico un vídeo de la METRO-GOLDWIN-MAYER en el que se recoge una vista de los distintos pabellones de la Exposición y la actuación musical de Tocino con el Grupo de Danzas de Abades.

Mariano Contreras utilizaba una dulzaina de 43,5 cm., construida por Teófilo Arroyo "El Pollo" en Sotillo de la Ribera (Burgos) que se encuentra actualmente depositada en La Fundación Centro Etnográfico Joaquín Díaz para ser expuesta en el Museo de Instrumentos de Urueña. Posteriormente adquirió dos dulzainas de 40,5 cm. a Lorenzo Sancho de Carbonero el Mayor, afinadas en Fa (Do para la Dulzaina) y es con las que ha intervenido hasta el final de sus días.

Siempre le gustó tocar con dulzainas largas, pues, según su opinión, éstas solían ser más armoniosas, y recomendaba para una ejecución más cómoda –cuando el cansancio de una intervención prolongada hacía mella en los pulmones– la utilización de lo que él denominaba escala de abajo, la de Mib (Sib para la Dulzaina), que consiste en interpretar la canción transportada un tono más abajo. De esta forma se facilita la ejecución musical al tener que impulsar menos aire, aunque también se requiere más agilidad en los dedos, pues es necesario usar más las llaves.

A lo largo de su vida fue proclive a ceder sus conocimientos musicales, siempre de una forma desinteresada, a cuantos se sintieron interesados por este tipo de música. Así se formó, como tamborilero primero y después como dulzainero, Mariano San Romualdo "Silverio" con quien llegó a formar pareja durante algunos años. También enseñó el toque del tambor a sus hijos Mariano y Félix con quienes formó pareja desde los años 60.

En los últimos años, con el auge que tomó el mundo de la dulzaina cedió con mucho agrado sus conocimientos a cuantos se ha acercaron a él. Habiéndose formado a su lado los jóvenes dulzaineros: Martín López Llorente, Juan José Cid Cotobal, Rodrigo Peñas Barroso, y un largo etcétera de personas que en mayor o en menor medida han sabido asimilar y trasmitir para la posteridad el amplio bagaje musical de Mariano Contreras.

La Asociación de Vecinos, así como la Asociación de Peñas del Barrio de San Lorenzo decidieron que, a partir del año de su fallecimiento 1994, los actos folclóricos que año tras año se vienen celebrando con creciente éxito, dentro de las Fiestas del Barrio, tomen el nombre de: Encuentros Folklóricos "Mariano Contreras".